Детали из стали и медных сплавов можно покрыть никелем химическим путем. Такое покрытие не только хорошо защищает детали от коррозии и придает им красивый внешний вид, но и обладает повышенной износоустойчивостью. Достоинство химического никелирования состоит еще и в том, что при этом никель равномерно осаждается на всех, в том числе и внутренних, поверхностях деталей. Деталь, подлежащую декоративному никелированию, необходимо соответствующим способом подготовить отшлифовать, отполировать и обезжирить. Стальные детали обезжиривают в растворе, содержащем на 1 л воды 20 - 30 г едкого калия (или едкого натра), 25 - 50 г кальцинированной соды (NaCO3) и 5 - 10 г жидкого стекла (силикатного клея, NaSiO3); медные - в растворе, содержащем (на то же количество воды) 100 г тринатрийфосфата (Na3PO4) и 10-20 г жидкого стекла. Перед никелированием медные детали необходимо сконтактировать с железом - подержать на нем 0,5 - 1 мин. Следует также учесть, что сплавы, содержащие более 1-2% свинца или кадмия, химическому никелированию не поддаются. Обезжиривание стальных и медных деталей при комнатной температуре заканчивается через 40 - 60 мин, при температуре 75 -85°С - через 20 - 30 мин. Затем деталь тщательно промывают в проточной воде и погружают на 0,5 - 1 мин в 5%-ный раствор соляной кислоты (HCl) для снятия пленки окислов, после чего еще раз промывают в воде и сразу переносят в раствор для никелирования. В литре воды, нагретой до температуры 60°С, растворяют 30 г хлористого никеля (NiCl2) и 10 г уксуснокислого натрия (NaCH3COO). Затем тёмпературу доводят до 80°С, добавляют в него 15 г гипофосфита натрия (NaH2PO2) – и раствор готов. В него погружают деталь, повышают температуру до 90-92°С и поддерживают ее на этом уровне до окончания процесса никелирования. При более низкой температуре скорость процесса резко замедляется, а при нагревание выше 95°С раствор может испортиться. Необходимое количество (объем) раствора зависит от площади покрываемой детали. Отношение этой площади (в квадратных дециметрах) к объему раствора (в литрах) должно быть в пределах 2,5-3,5. Толщину покрытия за 1 ч выдержки определяют из следующих соотношений: при отношении S/V=3,5 он составляет примерно 8 мкм, при S/V=2 - около 11 мкм.